S decembrom prichádza začiatok astronomickej zimy. Zimný slnovrat nastane 22. 12. o 4:27. V tomto mesiaci budeme sledovať bohatý roj Geminidy a krásnu zimnú oblohu s typickým asterizmom Zimný šesťuholník, kde sa nachádza súhvezdie Orión.
(pozn.: všetky uvedené časové údaje sú pre polohu stredné Slovensko a SEČ)
Planéty
Merkúr sa nachádza na večernej oblohe, dňa 4. 12. je v najväčšej východnej elongácii a zapadá hodinu po západe Slnka. Po elongácii sa pozorovacie podmienky budú zhoršovať až do 22. 12., kedy je v dolnej konjunkcii so Slnkom. Koncom mesiaca sa presunie na rannú oblohu a bude vychádzať takmer hodinu pred Slnkom.
Venuša sa nachádza na rannej oblohe s jasnosťou – 4,2 až – 4,0 mag, začiatkom mesiaca vychádza po 3. hodine ráno a koncom decembra po 4. hodine.
Mars bol v novembri v konjunkcii so Slnkom, a preto je v decembri nepozorovateľný.
Jupiter sa nachádza v južnej časti súhvezdia Baran (– 2,9 až – 2,6 mag). Začiatkom mesiaca zapadá po 4. hodine a koncom decembra už po 2. hodine. Dňa 22. 12. sa nachádza v konjunkcii s Mesiacom.
Saturn sa nachádza v súhvezdí Vodnár (0,8 až 1,0 mag), začiatkom mesiaca zapadá po 22. hodine a koncom decembra už po 20. hodine. Dňa 18. 12. je v konjunkcii s Mesiacom.
Urán vo východnej časti súhvezdia Baran (5,6 mag) má ideálne podmienky na pozorovanie. Dňa 23. 12. je v konjunkcii s Mesiacom.
Neptún s 7,8 mag sa nachádza v západnej časti súhvezdia Ryby a zapadá začiatkom mesiaca po polnoci. Koncom decembra zapadá hodinu pred polnocou. Dňa 19. 12. sa nachádza v konjunkcii s Mesiacom (2° severne).
Trpasličie planéty
(134340) Pluto s 14,4 mag sa nachádza vo východnej časti súhvezdia Strelec, uhlovo sa približuje k Slnku a podmienky na jeho pozorovanie v decembri nie sú ideálne.
(1) Ceres je v decembri nepozorovateľná.
Asteroidy
V decembri bude najjasnejším asteroidom (4) Vesta v súhvezdí Orión. V opozícii bude v decembri 5 asteroidov jasnejších ako 11 mag. Už spomínaná (4) Vesta 21. 12., (37) Fides v súhvezdí Povozník 18. 12., (704) Interamnia (18.12. v súhvezdí Povozník, (9) Metis v súhvezdí Blíženci 22. 12. a (5) Astraea v súhvezdí Blíženci 28. 12.
Kométy
Pozorovateľná bude krátkoperiodická (P = 6,37 roka) kométa Jupiterovej rodiny 62P/Tsuchinshan 1 s 9,3 mag, ktorá prejde perihéliom 25. 12. Ďalšou pozorovateľnou je krátkoperiodická kométa (6,48 roka) 103P/Hartley v súhvezdí Hydra (9,6 až 10,8 mag) a krátkoperiodická kométa (7,5 roka) 144P/Kushida v súhvezdí Ryby (10,9 až 10,5 mag).
Meteorické roje
V decembri sú pozorovateľné 3 roje: bohaté a krásne Geminidy, ktorých maximum nastane 14. 12. (ZHR 120), Coma Berenicidy s maximom 16. 12. (ZHR 5) a Ursidy s maximom 23. 12. (ZHR 10).
IC 1848 emisná hmlovina Duša, SHO - Hubblova paleta (foto: Matúš Trembáč)
Astrofotografia
V decembri sa oplatí fotografovať nasledujúce objekty hlbokého vesmíru:
IC 1805 emisná hmlovina Srdce v súhvezdí Kasiopeja,
IC 1848 emisná hmlovina Duša v súhvezdí Kasiopeja,
NGC 772 interagujúca galaxia Papradie v súhvezdí Baran,
NGC 869/884 otvorená dvojitá hviezdokopa v Perzeovi,
NGC 891 galaxia Outer Limits v súhvezdí Andromeda.
Matúš Trembáč